Pengenalan Ringkas kepada Teknologi Sayuran Beku

Pengawetan sayur beku adalah kaedah lama yang digunakan untuk mengawet, menyediakan dan menghantar sayur-sayuran segar untuk dimakan segera. Thesayur bekupengawetan adalah teknik pemprosesan sayuran yang agak baru, pertama kali muncul di Amerika pada tahun 1930-an. Berbanding dengan teknik pengawetan dan penyimpanan yang lain, ia mengekalkan keaslian sayur segar, mengekalkan nilai dan rasa nutrien. Pelbagai kaedah tersedia untuk menjadikan sayur-sayuran beku mengekalkan kesegarannya. Proses ini kebanyakannya digunakan dalam pengeluaran dan pengendalian makanan komersial.

Selama tahun-tahun awal teknik pemprosesan makanan sejuk beku ini, sayur-sayuran utama yang digunakan adalah irisan kentang, wortel, saderi dan kacang hijau. Walau bagaimanapun, kerana populariti produk ini, nilai coklat sayur-sayuran ini menjadi faktor yang sangat penting bagi pemproses sayur. Sebenarnya, pada awal 60-an, pengawet sayur beku ini pertama kali diperkenalkan di Jepun, Korea dan negara-negara Asia yang lain. Ia kemudian dibawa ke Amerika melalui World Wide Web dan sejak itu, prosesnya menjadi lebih popular.

Terdapat pelbagai faktor yang terlibat dalam pembekuan kepingan sayur. Salah satu faktor utama ialah pemilihan sayur-sayuran. Biasanya, sayur-sayuran dipilih berdasarkan kesesuaiannya dengan proses pemprosesan beku ini. Secara amnya, pilihan sayur-sayuran yang memerlukan sedikit masa pemutihan adalah kepingan kentang.

Kentang mempunyai kandungan air yang tinggi, itulah sebabnya ia merupakan calon yang baik untuk penggunaan teknik pemutihan atau pencoklatan. Atas sebab-sebab tertentu, kentang ini dapat mengekalkan bentuknya setelah dibekukan. Mereka juga dihargai kerana kandungan vitaminnya yang kaya, termasuk beta karoten dan asid folik. Kentang, terutama yang berbentuk russet, diketahui mempunyai tahap kelembapan yang tinggi di dalamnya. Oleh kerana itu, kemampuan mereka untuk mengekalkan bentuk selepas proses pemutihan menjadi lebih cepat daripada sayur-sayuran lain yang tidak dikisar.

Untuk beberapa sebab, kemampuan beberapa sayur-sayuran untuk mengekalkan bentuknya nampaknya dipengaruhi oleh jumlah masa yang dihabiskan untuk proses pemutihan. Secara amnya, semakin lama masa pemutihan, semakin rendah kemampuan sayur untuk mengekalkan bentuknya. Semakin rendah jumlah masa yang dihabiskan untuk proses tersebut, semakin banyak jumlah air yang tersimpan di dalam kentang dan ketika masa pemutihan meningkat, kemampuan kentang untuk mengekalkan bentuknya semakin berkurang. Oleh itu, apabila proses pemutihan bermula, perkara pertama yang diperhatikan adalah perubahan tekstur kepingan kentang setelah ia dibekukan. Teksturnya mungkin keras dan kental atau mungkin separa pepejal dan berwarna kelabu.

Satu fakta menarik yang disebabkan oleh peningkatan penggunaan teknologi ini adalah kandungan lemak produk yang dikurangkan. Apabila masa pemutihan meningkat, jumlah VSC yang dilepaskan dalam kerepek kentang berkurang kerana apabila enzim tidak aktif, lebih banyak VSC diubah menjadi asid L-Glutamat. Ini mengakibatkan penurunan kadar indeks glisemik dalam produk dan oleh itu membantu dalam mengawal tahap gula dalam darah. Indeks glisemik diketahui sangat sensitif terhadap pelbagai jenis makanan dan oleh itu, masa blanching mempunyai kaitan langsung dengan kesannya terhadap tahap gula darah pengguna. Oleh itu, dapat dikatakan bahawa teknologi makanan sejuk beku ini terbukti menjadi kebaikan bagi banyak orang yang memerlukan pilihan makanan ringan yang lebih sihat.